Een van de fijne dingen van ons huisje is dat je direct de Zandenwoud mountainbikeroute op kunt. Startpunt Varenna ligt letterlijk om de hoek, aan de Woeste Hoefweg. Je hoeft dus niet eerst met de auto ergens naartoe — gewoon de fiets pakken en gaan.
De Zandenwoud route, ook wel de Apeldoorn MTB-route genoemd, is aangelegd door Staatsbosbeheer in samenwerking met lokale mountainbikeclubs Bar-End en De Adelaar. De route is 51 kilometer lang, heeft zo'n 428 hoogtemeters en voert je door een afwisselend landschap van uitgestrekte bossen, de prachtige heide van Hoog Buurlo en het gebied rond Radio Kootwijk en Hoenderloo.
De lussen
Het mooie van deze route is dat je niet per se de volledige 51 kilometer hoeft te rijden. De route bestaat uit drie lussen die je los of gecombineerd kunt rijden:
Lus A (22 km) — Start bij 't Leesten en voert over slingerende paadjes en leuke klimmetjes door het bos. We vonden dit een fijne opwarmer met genoeg afwisseling.
Lus B (23 km) — Gaat over de heide bij Hoog Buurlo en Radio Kootwijk. We vonden dit het mooiste stuk: de singletracks wisselen af tussen heide en bos, over verschillende ondergronden. Echt gevarieerd.
Lus C (14 km) — Het kortste rondje, ideaal als je even lekker wilt rijden zonder er een hele dag van te maken. Het stuk door het Bruggelerbos heeft mooie singletracks en een leuke afdaling.
Je kunt ook combineren: lus A+B (37 km), lus B+C (36 km), of natuurlijk alles samen (51 km). Zo kun je elke keer een andere combinatie kiezen.
Zijn er jongere kinderen mee? In Hoenderloo is er ook een MTB-kinderroute van 4 km speciaal voor de jongste avonturiers. De route is gemarkeerd met oranje vosjes en heeft onderweg leuke klim- en klauterhindernissen.
Wat kun je verwachten
De route is niet heel technisch, maar biedt wel genoeg afwisseling om het leuk te houden. We reden over brede zandpaden, singletracks door het bos, en open heidestukken. Er zitten een paar leuke klimmetjes in en bij droog weer kan het zand best mul zijn — dat hoort erbij op de Veluwe.
De omgeving maakt het bijzonder: je fietst door gebieden waar edelherten, reeën, wilde zwijnen en dassen rondlopen. Op de heide van Hoog Buurlo graast een kudde van zo'n 200 Veluwse heideschapen. We kwamen onderweg regelmatig diersporen tegen.
Praktische informatie
De route is gemarkeerd met palen met een zwart MTB-teken (driehoek met twee rondjes). De rijrichting is linksom. We raden aan om ook een GPX-track te downloaden, want op sommige kruispunten kan de markering wat onduidelijk zijn.
Onderweg kom je genoeg plekken tegen om even te stoppen voor wat eten en drinken. Bij startpunt 't Leesten in Ugchelen is een gezellig bospaviljoen met terras — ideaal voor een kop koffie voor of na de rit. Richting Radio Kootwijk kun je terecht bij Pannenkoeken Restaurant Kootwijkerduin. En in Hoenderloo zelf heb je De Smaak van Hoenderloo voor een borrelplank op het terras, of 't Pannekoekhuis Hoenderloo als je trek hebt in pannenkoeken (met speeltuin voor de kinderen).
Tip: Download de routefolder van Staatsbosbeheer (PDF) voor een handig overzicht van alle lussen en startpunten. Op MTBroutes.nl vind je GPS-tracks en ervaringen van andere fietsers. En voor een overzicht van de mooiste MTB-routes op de Veluwe kun je terecht bij Komoot.
Na een flinke rit vinden we het heerlijk om terug te komen bij het huisje. Fiets afspuiten (er is een buitenkraan), douchen, en dan lekker op het terras of bij de sfeerhaard bijkomen. Dat maakt de combinatie van mountainbiken en vakantie op de Veluwe voor ons zo fijn.